Estomatitis subprótesis: cómo reconoderla y tratarla

Estomatitis subprótesis: cómo reconocerla y tratarla

Prótesis superior mucosoportada.

La estomatitis subprótesis es la inflamación de la mucosa oral en las zonas que se produce el contacto con la base de las dentaduras removibles. Generalmente, aparece en la mucosa del maxilar superior, lo que suele llamar la atención es el enrojecimiento de la mucosa prácticamente sin dolor. Es una afección muy frecuente y difícil de curar, entre otras cosas porque el tratamiento para que sea efectivo implicar retirar la prótesis durante semana y después de curada hace otra prótesis nueva, lo que es la mayor parte de las veces imposible por razones sociales y masticatorias.

¿Cómo se manifiesta la estomatitis subprotésica?

Es una alteración muy común. En un estudio realizado por el autor en Cuba, [Ver en este enlace] que incluyó a 6,302 pacientes, se observó que casi la mitad de las personas que usan prótesis dentales (46,8%) padecen de esta condición. Además, el 83,38% de los pacientes examinados indicaron que dormían con las prótesis puestas. En cuanto a su etiología, dos factores juegan un papel clave: el traumatismo crónico repetitivo causado por la prótesis sobre las mucosas y la superinfección por Candida albicans, un hongo (levadura) que forma parte de la flora normal, junto con algunos tipos de bacterias. (ver en este enlace).

Grado I. Hiperemia localizada

Se reconocen distintos grados clínicos de la afección, que van desde un leve enrojecimiento hasta lesiones avanzadas con cambios proliferativos que deforman la superficie de la mucosa.

La sintomatología es muy variable y, en muchos casos, pasa desapercibida o es tan leve que el paciente ignora su presencia. Con frecuencia, es el dentista quien la detecta de manera fortuita durante una revisión rutinaria o al iniciar un tratamiento rehabilitador. Cuando hay manifestaciones clínicas, los síntomas más comunes incluyen sensación de quemazón, molestias persistentes y, en algunos casos, dolor de intensidad variable.

Grado II. Hiperemia localizada y formación
de tejido que dibuja el área de la prótesis

En algunos casos, especialmente en pacientes con tendencia a la hipocondría, la consulta se debe al temor exacerbado de padecer cáncer, conocido como "cancerofobia".

Los signos clínicos pueden variar ampliamente, desde pequeñas áreas enrojecidas bien delimitadas hasta extensas zonas rojas y aterciopeladas que reproducen con precisión el contorno de la base de la prótesis. En lesiones de larga evolución, la superficie puede volverse irregular y desarrollar proyecciones papilares, otorgándole un aspecto granular o similar al de un césped.

Grado III. Formaciones papilares

Desde el punto de vista clínico, la estomatitis subprótesis suele estar asociada con otros trastornos de la salud oral, lo que refuerza la importancia de un diagnóstico preciso. Un ejemplo frecuente es la queilitis angular, caracterizada por la erosión, inflamación y fisuración de las comisuras labiales, a menudo con una sobreinfección por hongos o bacterias, lo que agrava el malestar del paciente.

Sin embargo, uno de los principales desafíos diagnósticos radica en diferenciarla de una reacción alérgica al acrílico de la prótesis, lo que puede generar confusión en la interpretación del cuadro clínico. Esta afección es especialmente prevalente en pacientes diabéticos y en aquellos con trastornos hematológicos, quienes presentan una mayor susceptibilidad a alteraciones inflamatorias y a infecciones en la mucosa oral.

Estomatitis Subprótesis: Un recorrido por su tratamiento a través de un ejemplo clínico real

Ahora les invito a acompañarme en una consulta clínica con una paciente afectada por estomatitis subprótesis. Se trata de una mujer de unos cuarenta y tantos años, con una actitud confiada y un aspecto impecable.

— ¡Bien, doctor! Tengo estomatitis subprótesis, ¿y ahora qué? —dijo, con algo de preocupación. — Dígame qué la ha causado y qué debo hacer.

— Te explico, doña Isabel. Lo primero que debo señalar es que la mucosa bucal no está diseñada para soportar una prótesis dental de manera permanente. No estamos biológicamente hechos para ellas, y lamentablemente los dentistas no contamos con un "plan perfecto" para adaptarlas. Por lo tanto, la colocación de una prótesis requiere un proceso de adaptación fisiológica. Si este proceso no se da correctamente, pueden surgir lesiones inflamatorias. Te diré que cada persona tiene una forma única de adaptarse a las prótesis.

El uso de una prótesis sobre la mucosa masticatoria actúa como una "agresión" mecánica para el tejido. Los efectos de presión, tracción y empuje constantes son ataques directos que afectan la mucosa bucal. Además, las mucosas necesitan el flujo normal de saliva y los estímulos de los contactos con la lengua para su bienestar. Cuando colocamos una prótesis, limitamos esos estímulos fisiológicos esenciales. Cuando la agresión mecánica de la prótesis excede la capacidad de adaptación de la mucosa, se genera una reacción inflamatoria defensiva que da lugar a la estomatitis subprótesis.

Para evitar esta afección, es crucial que las prótesis mantengan ciertos parámetros de retención y estabilidad, lo que permitirá una adaptación precisa entre las bases de la prótesis y los tejidos bucales. Esto ayuda a mantener el equilibrio fisiológico entre ambos. Sin embargo, esto no siempre es posible, ya que en ocasiones las condiciones clínicas de los rebordes óseos no permiten una fijación y estabilidad adecuadas. En estos casos, desde el primer día la prótesis resulta traumática, lo que inevitablemente lleva al desarrollo de estomatitis subprótesis.

Vamos a detenernos un momento para explicar cómo se producen estas lesiones. Diversos estudios demuestran que las prótesis se colonizan por microorganismos, convirtiéndose en un reservorio activo de bacterias y hongos. La placa microbiológica que se forma en ellas es muy similar a la que se forma en los dientes naturales. Los conglomerados de esta placa, cuando permanecen en contacto con la mucosa bucal durante largos períodos, liberan toxinas que irritan la mucosa y causan lesiones. Pero esto no es todo. Se sabe que esta película microbiana se adhiere especialmente en las zonas más porosas de la prótesis.

En otras palabras, el acrílico de la prótesis se infecta, y aquí es donde entra en escena un actor clave: el hongo Candida albicans. Este hongo es uno de los principales responsables de la aparición de las lesiones. Se localiza principalmente en el borde y sobre la superficie de la placa microbiana de la prótesis.

En particular, las prótesis más antiguas, que ya han perdido su adaptación, son muy perjudiciales. También las prótesis recientes que presentan fallas de ajuste, problemas de oclusión o altura vertical. Estos artefactos provocan un trauma crónico constante en la mucosa, lo que favorece la aparición de la estomatitis subprótesis.